Von Application Service Providing spricht man, wenn ein Dienstleistungsunternehmen anwendungsorientierte Services (Applikationen) anbietet.
Die angebotenen Anwendungen laufen auf Servern in gesicherten Rechenzentren irgendwo auf der Welt und können von den Kunden über das Internet, ein Wide Area Network
(WAN) oder ein Virtual Private Network (VPN) abgerufen und innerhalb eines bestimmten Rahmens genutzt werden. Besonderes Merkmal ist hierbei, dass die Rechnerleistung und der Softwareumfang am Arbeitsplatz deutlich reduziert und in das Internet verlagert wird. Der Nutzer greift als Client über einen normalen Webbrowser oder eine vergleichbare Schnittstelle auf den Server zu und lädt sich die von ihm benötigte Software in den Arbeitsspeicher.
Der Dienstleister (Provider) übernimmt das Hosting, er verwaltet die Programme und Datenbanken, kümmert sich um die Datensicherheit, zieht Datensicherungen und erbringt über Service Level Agreements (SLA´s) auf den Kunden abgestimmte Dienstleistungen.
Die größten Vorteile, welche sich durch diese besondere Art des Outsourcing für ein Unternehmen ergeben, sind eine verstärkte Konzentration auf die Kernkompetenzen, kürzere Vertragslauf- wie auch Implementierungszeiten, eine genaue Kostenkalkulation und abschließend eine bedeutende Kosteneffektivität.
